Fede e dottrina | Storia

Fratello Pietro Dimond, O.S.B.

Molte persone usano e fraintendono le dichiarazioni di Papa Pio IX sulla questione della salvezza.  Questo video affronta tale argomento. In primo luogo, bisogna riconoscere che il dogma Al di fuori della Chiesa cattolica non c'è salvezza e la necessità della fede cristiana/cattolica sono stati definiti e stabiliti prima ancora che nascesse Papa Pio IX. La Santa Chiesa aveva anche dichiarato che tutti coloro che muoiono come pagani, ebrei, eretici e scismatici non sono salvati, e che non c'è altro nome sotto il cielo dato agli uomini per mezzo del quale devono essere salvati, se non il nome di Gesù. Per quanto riguarda gli adulti che non hanno avuto l'opportunità di ascoltare il Vangelo, la Chiesa insegna che non possono essere salvati senza la fede cristiana/cattolica. Questi adulti ignoranti non sono dannati per il peccato di infedeltà o per il peccato di non aver ascoltato il Vangelo, ma sono dannati per i loro altri peccati.  San Tommaso d'Aquino ha detto bene quando ha affermato:

San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, Pt II-II, D. 10, A. 1:
"Se invece la prendiamo [l'incredulità] come pura negazione, come la troviamo in coloro che non hanno sentito parlare della fede, essa ha il carattere non di peccato, ma di punizione, perché tale ignoranza delle cose divine è il risultato del peccato del nostro primo genitore.  Tuttavia, gli infedeli di questo tipo [cioè coloro che mancano della fede per ignoranza piuttosto che per contrarietà] sono in realtà dannati a causa di altri peccati, che non possono essere rimessi senza la fede, ma non sono dannati a causa del peccato di infedeltà.  Perciò Nostro Signore disse (Giovanni 15:22): 'Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero peccato'; il che Agostino espone (Tract. lxxxix in Joan.) come 'riferito al peccato per cui non hanno creduto in Cristo'".

Questo è l'insegnamento tradizionale, articolato da molti santi e dottori.  Soprattutto, è dimostrato dall'insegnamento della Cattedra di San Pietro. Papa Pio IX è stato uno dei papi che ha regnato più a lungo nella storia.  Fece molte dichiarazioni forti sulla questione della salvezza, come ad esempio:

Papa Pio IX, Nostis et Nobiscum (n. 10), 8 dicembre 1849:
“Si deve soprattutto fare in modo che gli stessi fedeli portino impresso e ben confitto nell’animo quel dogma della santissima nostra Religione che consiste nella necessità della Fede Cattolica per raggiungere la salvezza”

Papa Pio IX, Ubi primum (# 10), 17 giugno 1847:
“Esistendo infatti un’unica Chiesa … al di fuori della quale nessuno può salvarsi, e che hanno tutti lo stesso Signore, la stessa fede ed un unico Battesimo”

Papa Pio IX, Concilio Vaticano I, Sessione 2, Professione di fede, 1870:
"Questa vera fede cattolica, al di fuori della quale nessuno può essere salvato, che ora liberamente professo e che realmente conservo...".

Esaminiamo ora le tre dichiarazioni di Papa Pio IX che vengono più frequentemente citate e utilizzate in modo improprio su questo tema. 

SINGULARI QUADAM - PAPA PIO IX AI CARDINALI, 9 DIC. 1854

Papa Pio IX, Allocuzione Singulari Quadam, 9 dicembre 1854:
"Infatti, bisogna ritenere per fede che al di fuori della Chiesa apostolica romana, nessuno può essere salvato; che questa è l'unica arca di salvezza; che chi non vi sarà entrato, perirà nel diluvio; ma, d'altra parte, bisogna ritenere con certezza che coloro che lavorano nell'ignoranza della vera religione, se questa ignoranza è invincibile, non sono macchiati da alcuna colpa in questa materia agli occhi del Signore. Ora, in verità, chi si arrogherebbe tanto da segnare i limiti di una tale ignoranza, a causa della natura e della varietà dei popoli, delle regioni, delle disposizioni innate e di tante altre cose? Poiché, in verità, allorché rilasciati dalle catene corporee 'noi vedremo Dio come Egli è' [1 Giovanni 3:2], noi comprenderemo perfettamente per mezzo di quale bello e vicino legame siano unite la Divina misericordia e la Divina giustizia; tuttavia, sintantoché noi siamo sulla Terra, oppressi da questa massa mortale indebolente l’anima, possiamo noi sostenere fermissimamente, in accordo con l’insegnamento Cattolico, che esiste 'un solo Dio, una sola fede, un solo battesimo' [Ef. 4:5 ]; è illecito procedere oltre nell'inchiesta".

Pio IX dice che le persone che sono invincibilmente ignoranti non sono ritenute colpevoli in questa materia agli occhi del Signore; mi si lasci ripetere: in questa materia - cioè nella materia su cui sono invincibilmente ignoranti. Questo è assolutamente vero.  Come abbiamo detto (e citato da San Tommaso), l'insegnamento tradizionale è che le persone che non hanno mai ascoltato il Vangelo, se muoiono ignoranti della fede, non sono dannate per il peccato di infedeltà o per il peccato di non aver ascoltato il Vangelo - ma piuttosto, per i loro altri peccati.  Quindi, non sono ritenuti colpevoli in questa materia davanti a Dio.  Ma questo non significa che non siano ritenuti colpevoli in altre questioni o che possano essere salvati senza la fede cattolica.  Non possono. 

Come ha affermato il teologo domenicano del XVI secolo, il vescovo Francisco de Vitoria:

Il vescovo Francisco de Vitoria, De Indis et de Iure Belli, XVI secolo: "Ma l'errore che commettono gli insegnanti in questione è quello di pensare che quando postuliamo un'ignoranza invincibile sul tema del battesimo o della fede cristiana, ne consegue subito che una persona può essere salvata senza battesimo o fede cristiana, il che, tuttavia, non ne consegue. Infatti, gli aborigeni ai quali non è giunta alcuna predicazione della fede o della religione cristiana saranno dannati per i peccati mortali o per l'idolatria, ma non per il peccato di incredulità, come dice San Tommaso (Secunda Secundae...), vale a dire che se fanno ciò che è in loro potere, accompagnato da una buona vita secondo la legge di natura, è coerente con la provvidenza di Dio che Egli li illumini riguardo al nome di Cristo; ma non ne consegue che se la loro vita è cattiva, l'ignoranza o l'incredulità nel battesimo possa essere loro imputata come peccato... Inoltre, è necessario per la loro salvezza che credano in Cristo e siano battezzati (San Marco, ultimo capitolo)...".

Quindi, l'affermazione di Pio IX secondo cui non sono ritenuti colpevoli 'in questa materia' davanti a Dio è completamente coerente con l'insegnamento tradizionale della Chiesa secondo cui tutti gli adulti che muoiono ignorando gli elementi essenziali della fede cattolica non possono essere salvati.  Pio IX afferma poi che la misericordia e la giustizia di Dio sono unite, e che dobbiamo tenere ben fermo che c'è un solo Dio, una sola fede, un solo battesimo e che è illecito procedere oltre nell'indagine.  Questo contraddice l'idea del 'battesimo di desiderio' e tutti coloro che propongono la salvezza attraverso altri battesimi (diversi dal battesimo in acqua) o in altre fedi. 

Questo perché nel contesto della discussione sulla necessità della fede cattolica e sulla questione dell'ignoranza, Pio IX insegna che è illecito affermare qualsiasi cosa che non sia l'unico Dio, l'unica fede e l'unico battesimo della rivelazione divina. Ebbene, l'unico battesimo della rivelazione è il battesimo d'acqua, come ha dichiarato dogmaticamente il Concilio di Vienne. Secondo Pio IX, ritenere qualsiasi cosa al di là di questo è nefas - che significa criminale o contro la legge divina. Permettetemi di ripeterlo: Pio IX insegna che è criminale e contro la legge divina affermare qualcosa di diverso dall'unico Dio, dall'unica fede, dall'unico battesimo di Efesini 4:5, che è il Sacramento del Battesimo. In questo discorso denuncia implicitamente le teorie di salvezza attraverso altri battesimi e in altre fedi.  Avrebbe dovuto essere più esplicito nel denunciare queste idee, ma afferma la vera posizione e la vera regola della fede. Coloro che sostengono e insegnano che le persone possono essere salvate senza l'unica fede e l'unico battesimo, trasgrediscono la legge divina, secondo Pio IX.

Pio IX continua dicendo che dobbiamo pregare affinché tutte le nazioni si convertano a Cristo, e che "i doni della grazia celeste non mancano mai a coloro che desiderano e chiedono sinceramente di essere rinfrescati da questa luce". 

Papa Pio IX, Allocuzione Singulari Quadam, 9 dicembre 1854:
"Tuttavia, come richiede la carità, rivolgiamo a Dio preghiere incessanti, affinché, da ogni parte, tutte le nazioni si convertano a Cristo; lavoriamo, per quanto è in noi, per la salvezza comune degli uomini. Le braccia del Signore non si accorciano e i doni della grazia celeste non mancano mai a coloro che desiderano e chiedono sinceramente di essere rinfrescati da questa luce.  Queste verità dovrebbero essere profondamente impresse nella mente dei fedeli, affinché non si lascino corrompere da false dottrine, il cui scopo è quello di propagare l'indifferenza in materia di religione...".

Questo è anche coerente con l'insegnamento tradizionale, articolato da persone come San Tommaso e San Roberto Bellarmino, secondo cui se qualcuno è ignorante di Cristo e fa ciò che è in suo potere, e chiede aiuto a Dio, Dio gli rivelerà la fede. Si noti che Pio IX associa la conversione a Cristo con la ricezione della luce divina.  Questo aspetto diventerà importante man mano che procediamo.

QUANTO CONFICIAMUR – AI CARDINALI E AI VESCOVI D'ITALIA, 10 AGO. 1863

Il prossimo documento di Papa Pio IX che viene usato in modo improprio e frainteso è Quanto Conficiamur, una lettera ai cardinali e ai vescovi d'Italia, datata 10 agosto 1863. Pio IX voleva sottolineare che la misericordia di Dio è compatibile con la Sua giustizia e con la verità che nessuno è salvato senza la fede cattolica. Ecco perché ha discusso la questione dell'ignoranza invincibile in diverse occasioni, come hanno fatto molti teologi del passato che contemporaneamente hanno affermato correttamente che nessun adulto che muore ignorante della fede cattolica può essere salvato. Quindi, solo perché una persona discute il concetto di ignoranza invincibile, non significa che stia insegnando che queste persone possono essere salvate senza la fede cattolica.  Pio IX afferma:

Papa Pio IX, Quanto Conficiamur, 10 agosto 1863:
"In questo luogo, inoltre, amati figlioli e venerabili fratelli, noi dovremmo menzionare e riprovare un gravissimo errore in cui sono tristemente attivi alcuni Cattolici, credenti che gli uomini viventi in errore ed in separazione dalla vera Fede e dall'unità cattolica ottengano la vita eterna.  Invero, ciò è certamente assai contrario all’insegnamento cattolico. È cosa da Noi e da voi conosciuta che coloro travaglianti nell'ignoranza invincibile della nostra santissima religione, zelantemente osservanti la legge naturale ed i suoi precetti da Dio scolpiti nel cuore di tutti, pronti ad obbedire a Dio e viventi una vita onesta e candida possono, mediante il potere operante della luce e grazia divine, ottenere la vita eterna dacché Iddio, che vede, cerca e conosce chiaramente le menti, le anime, i pensieri e le abitudini di tutti, secondo la Sua completa bontà e clemenza, soffrirà per nessun mezzo che qualcheduno non possedente la colpa del peccato deliberato venga punito con il tormento eterno."

In primo luogo, condanna come un gravissimo errore ('gravissimum errorem') l’idea secondo cui gli uomini che vivono nell'errore e come estranei alla vera fede possano ottenere la vita eterna.  Dice che questo è particolarmente contrario alla dottrina cattolica.  Questo chiude davvero il dibattito, perché le persone non battezzate e ignoranti della fede cattolica sono estranee all'unità cattolica.  La Chiesa è un'unità di fede, di sacramenti, ecc.  Pio IX insegna quindi che è un gravissimo errore credere che queste persone possano raggiungere la vita eterna mentre sono separate dall'unità della Chiesa.  Poi parla dell'ignoranza invincibile. 

Come abbiamo notato, esiste un concetto legittimo di ignoranza invincibile o incolpevole, vale a dire che le persone non sono ritenute colpevoli per ciò che non sanno senza colpa.  Ma queste persone non possono essere salvate senza la fede cattolica.  Se sono sensibili a Dio, ovunque si trovino, Lui non li lascerà nelle tenebre.  Quindi, Pio IX dice che se queste persone osservano diligentemente la legge naturale e sono disposte ad obbedire a Dio, sono in grado, grazie al potere operante della luce e della grazia divine, di raggiungere la vita eterna.  Il potere operativa della luce e della grazia divine si riferisce alla ricezione del Vangelo. Per esempio:

Efesini 5:8 -  "Perché prima eravate tenebre, ma ora siete luce nel Signore.  Camminate dunque come figli della luce".

1 Tess. 5:4-5 -  "Ma voi, fratelli [credenti], non siete nelle tenebre... Perché siete tutti figli della luce".  

Colossesi 1:12-13: - "Rendendo grazie a Dio Padre, che ci ha resi degni di essere partecipi della sorte dei santi nella luce: che ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del Figlio del Suo amore".

1 Pietro 2:9 - "Ma voi siete una generazione eletta... un popolo acquistato, affinché possiate dichiarare le virtù di Dio, che vi ha chiamati dalle tenebre alla Sua meravigliosa luce".

2 Corinzi 4:3-4 - "E se il nostro Vangelo è nascosto, è nascosto a coloro che si perdono, increduli, nei quali il dio di questo mondo ha accecato le menti, affinché la luce del Vangelo della gloria di Cristo, che è l'immagine di Dio, non risplenda su di loro".

Pio IX non dice che le persone possono ottenere la vita eterna se rimangono ignoranti, ma che possono ottenere la vita eterna grazie al potere operativo della luce e della grazia divine - che, come abbiamo visto, significa ricevere la verità del Vangelo ed essere incorporati nella Chiesa di Cristo.  Abbiamo anche visto il collegamento tra la ricezione della luce divina e la conversione a Cristo nel discorso Singulari Quadam di Pio IX.

Infatti, proprio in Quanto Conficiamur, appena due paragrafi prima del passaggio che stiamo discutendo, Pio IX fa un collegamento diretto tra la luce e la ricezione della fede cristiana: 

Papa Pio IX, Quanto Conficiamur, 10 agosto 1863:
"Lei [la Chiesa] risplende con molte opere pie di carità cristiana che si moltiplicano rapidamente ogni giorno; con la luce della fede benedetta che illumina ogni giorno di più molte regioni".

Secondo Pio IX, la luce illumina le persone con la fede.  Non le lascia nell'ignoranza.  Pio IX collega anche direttamente la luce con la ricezione della fede cristiana in n. 7 di Singulari Quidem, un documento di cui parleremo.  Egli afferma:

Papa Pio IX, Singulari Quidem, 17 marzo 1856:
“Ad essi [la Chiesa] esplicitamente dichiara che la sola speranza dell’uomo e la sua sola salvezza sono poste nella fede cristiana (che, insegnando la verità, e con la divina sua luce dissipando le tenebre dell’umana ignoranza, opera per amore)...”

Qui afferma direttamente che la luce disperde le tenebre dell'ignoranza. Quindi, l'affermazione di Pio IX nel n. 7 di Quanto Conficiamur - che le persone invincibilmente ignoranti possono essere salvate dalla potenza operativa della luce e della grazia divina - deve essere intesa in accordo con le sue altre affermazioni, secondo cui tali persone possono essere salvate attraverso il conferimento provvidenziale della luce della fede cristiana a coloro che sono sensibili a Dio dove si trovano. 

Pio IX avrebbe dovuto e potuto essere più chiaro in Quanto Confiamur n.7, ma le sue parole - correttamente comprese - non richiedono un significato falso, eretico o nuovo. Se la luce divina sta operando (se sta lavorando), come dice lui, significa che una persona sta ricevendo la luce e non è lasciata nell'oscurità dell'ignoranza. In effetti, P. Michael Muller era un sacerdote vissuto all'epoca di Papa Pio IX.  Scrisse contro le persone che usavano e interpretavano male le parole di Papa Pio IX per insegnare l'idea eretica che le persone possono essere salvate se rimangono ignoranti della fede cristiana/cattolica.  Scrisse:

Padre Michael Muller, C.SS.R., Il dogma cattolico, 1888, pagg. 217-218:
"L'ignoranza incolpevole o invincibile non è mai stata e non sarà mai un mezzo di salvezza.  Per essere salvati, è necessario essere giustificati, o essere nello stato di grazia. Per ottenere la grazia santificante, è necessario avere le disposizioni adeguate per la giustificazione; cioè una vera fede divina almeno nelle verità necessarie della salvezza, una speranza fiduciosa nel Salvatore divino, un sincero dolore per il peccato, insieme al fermo proposito di fare tutto ciò che Dio ha comandato, ecc. ... Se l'ignoranza invincibile non può fornire la preparazione per ricevere la grazia santificante, tanto meno può conferire la grazia santificante stessa.  'L'ignoranza invincibile', dice San Tommaso, 'è una punizione per il peccato'. Si tratta quindi di una maledizione, ma non di una benedizione o di un mezzo di salvezza... Per questo Pio IX ha detto 'che, se un uomo fosse invincibilmente ignorante della vera religione, tale ignoranza invincibile non sarebbe peccaminosa davanti a Dio; che, se tale persona osservasse i precetti della Legge naturale e facesse la volontà di Dio al meglio delle sue conoscenze, Dio, nella sua infinita misericordia, potrebbe illuminarlo in modo da ottenere la vita eterna; perché il Signore, che conosce il cuore e i pensieri dell'uomo, nella sua infinita bontà, non permetterà che qualcuno si perda per sempre senza sua colpa'.'  Dio Onnipotente, che è giusto, non condanna nessuno senza la sua colpa, quindi mette le anime che sono nell'ignoranza invincibile delle verità di salvezza, sulla via della salvezza, sia con mezzi naturali che soprannaturali".

Il fatto che Dio porterà tale persona alla conoscenza della fede cristiana è l'insegnamento della Chiesa, come abbiamo visto. Parlando di coloro ai quali non era stato predicato il Vangelo, San Roberto Bellarmino insegnò che non potevano essere salvati senza la fede cristiana.  Disse che, poiché possono sapere che Dio esiste, se pregano e fanno elemosina, Dio comunicherà loro facilmente le verità della fede cristiana, sia attraverso gli uomini che gli angeli.  Ha anche affermato che:

San Roberto Bellarmino, De Gratia et Libero Arbitrio, Libro 2, Capitolo 8:
"Ecco come risponde San Tommaso (nella domanda 14 De Veritate, A. 11, Ad 1).  Cita l'esempio di Cornelio, che per fede in un unico Dio pregava e faceva l'elemosina, e in questo modo ottenne la grazia di ascoltare la fede di Cristo attraverso l'ammonizione angelica e la predicazione apostolica, e persino di ricevere il santo battesimo stesso".

Ne abbiamo parlato nel nostro video su San Roberto Bellarmino. Nel 1847 anche Papa Pio IX si oppose alle persone che gli attribuivano la posizione eretica secondo cui le persone possono essere salvate senza la fede cattolica. 

Papa Pio IX, Concistoro, 17 dicembre 1847 (citato in La vita di Pio IX, Shea, pp. 97-103):
"Ma recentemente, rabbrividiamo a dirlo, sono apparsi uomini che hanno gettato tali rimproveri sul nostro nome e sulla nostra dignità apostolica, che non esitano a calunniarci, come se avessimo condiviso la loro follia e favorito il suddetto sistema più malvagio... sembra che questi uomini abbiano voluto dedurre che noi pensiamo in modo così benevolo riguardo ad ogni classe di uomini, da supporre che non solo i figli della Chiesa, ma anche gli altri, per quanto allontanati dall'unità cattolica, siano uguali nella via della salvezza e possano arrivare alla vita eterna. Non riusciamo a trovare le parole per esprimere la nostra detestazione per questa nuova e atroce ingiustizia che ci viene fatta.  Amiamo davvero tutti gli uomini con l'affetto più profondo del nostro cuore, ma non diversamente dall'amore di Dio e del nostro Signore Gesù Cristo, che è venuto a cercare e a salvare ciò che era perito, che è morto per tutti, che vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità; che perciò mandò i Suoi discepoli in tutto il mondo a predicare il Vangelo a ogni creatura, annunciando che chi crede e viene battezzato sarà salvato, ma chi non crede sarà condannato; chi dunque vuole essere salvato, si avvicini alla colonna e al fondamento della fede, che è la Chiesa... [Essa] risplende nella perfetta unità della fede, dei sacramenti e della santa disciplina."

Pio IX ha così corretto coloro che hanno falsamente affermato che egli credeva in tali eresie.  In quel discorso afferma anche che coloro che credono e sono battezzati saranno salvati.  Quindi, sebbene Quanto Conficiamur fosse più ambiguo e le sue interpretazioni errate abbiano causato molti danni alle anime, all'evangelizzazione e alla fede cattolica, essa tuttavia ha un significato ortodosso. 

Non c'è motivo di credere che Pio IX stesse contraddicendo il dogma cattolico, se stesso e tutti i santi e i dottori che hanno insegnato all'unanimità che gli adulti devono conoscere Gesù Cristo e le basi della fede cristiana/cattolica per essere salvati. Infatti, come abbiamo visto, proprio in quel documento Pio IX condanna come un gravissimo errore l'idea che le persone che vivono nell'errore e sono estranee all'unità cattolica possano essere salvate.

SINGULARI QUIDEM – AI CARDINALI E AI VESCOVI DELL'AUSTRIA, 17 MARZO 1856

Il prossimo passo di Pio IX che viene usato impropriamente è quello di Singulari Quidem, ai cardinali e vescovi dell'Impero austriaco, 17 marzo 1856.  Alcuni eretici hanno sollevato un polverone su questo documento - o meglio, su ciò che pensano erroneamente che il documento dica. Come molti aspetti della questione della salvezza e del battesimo, tuttavia, l'uso errato di questo documento è legato a una cattiva traduzione e all'incapacità di considerare attentamente le parole e il contesto.  Prima di trattare il passaggio in questione, notiamo che nello stesso documento, Singulari Quidem n.4, Pio IX fa riferimento alla Chiesa cattolica e alla Sede di Pietro.  Dice:

Papa Pio IX, Singulari Quidem, 17 marzo 1856:
“Non vi è che una vera, santa, cattolica, Apostolica, Romana Chiesa e una sola Cattedra fondata dalla voce del Signore su Pietro, e all’infuori di essa non si trova né la vera fede né la salute eterna”.

Insegna che le persone non possono trovare la salvezza al di fuori della Chiesa.  Non fa eccezioni per trovare la salvezza al di fuori della Chiesa, perché non ne esistono.  Ma nel paragrafo n. 7, parla di una questione diversa, ossia la speranza.  In questo paragrafo, non si occupa di trovare la salvezza in sé, ma piuttosto di sperare nella salvezza.

Questa sezione viene spesso tradotta erroneamente come segue:

TRADUZIONE SBAGLIATA

Papa Pio IX, Singulari Quidem, 17 marzo 1856:
"Questa speranza di salvezza è riposta nella Chiesa cattolica che, conservando il vero culto, è la solida casa di questa fede e il tempio di Dio.  Al di fuori della Chiesa, nessuno può sperare nella vita o nella salvezza, a meno che non sia scusato da un'ignoranza al di fuori del suo controllo".

La traduzione è sbagliata.  Pio IX non dice “a meno che non sia scusato”.  Non usa, ad esempio, la parola latina nisi. 

In latino: … in catholica Ecclesia, quae verum retinens cultum est stabile ipsius fidei domicilium, et Dei templum extra quod, citra invincibilis ignorantiae excusationem, quisquis fuerit, est a spe vitae, et salutis alienus.”

Piuttosto, utilizza la preposizione citra, che prende il caso accusativo. 

Citra può significare, tra le altre cose:

- eccetto

- indipendentemente da

- senza tener conto di

- lasciando da parte

Per esempio, il New College Latin Dictionary, di John Traupman, dà questa definizione di citra (con un esempio):

"... a prescindere (ad esempio, dai desideri di una persona)... citra senatus populique auctoritatem - a prescindere o senza riguardo per l'autorità del Senato e del popolo".

L'Oxford Latin Dictionary fornisce anche la seguente definizione di citra:

"...Senza riferimento o riguardo a... b) senza riferimento a (volontà di una persona, permesso)".

Infatti, nell'altra lettera di Pio IX all'Austria, "Vix dum a Nobis", utilizza la stessa parola, citra, ma chiaramente con il significato di 'indipendentemente da'. 

Papa Pio IX, Vix dum a Nobis, 1 marzo 1874:
"Nam persuasam Nobis est, vos etiam citra hortationes Nostras haec ultro fuisse effecturos".

Papa Pio IX, Vix dum a Nobis, 1 marzo 1874:
"Perché a Noi era parso che voi, anche a prescindere dalle Nostre esortazioni, avreste compiuto volontariamente queste cose".

Qui citra, usato dallo stesso Papa per lo stesso Paese, non significa "a meno che".  Significa "a prescindere" o "lasciando da parte".  Pio IX dice che avrebbero portato a termine certe cose indipendentemente dalle sue esortazioni.

Un altro esempio di citra utilizzato in modo simile si trova in una traduzione latina dell'epistola di Clemente ai Corinzi, capitolo 50:

Papa San Clemente, Epistola ai Corinzi, cap. 50:
"Oremus igitur et petamus a misericordia ejus, ut in charitate vivamus, citra humanam propensionem, et inculpati".

Papa San Clemente, Epistola ai Corinzi, cap. 50:
"Preghiamo e chiediamo alla Sua misericordia, di poter vivere nella carità, senza tener conto di [citra] tendenze umane, e senza colpa".

Di nuovo, citra qui non significa a meno che.  Significa senza considerare o ignorare.  In questi casi, l'oggetto della preposizione citra viene ignorato come qualcosa che non limita o non dovrebbe limitare l'insegnamento o la dichiarazione. Quindi, se citra in questo passo di Singulari Quidem viene tradotto come 'a prescindere da' - che è il modo in cui usa la stessa parola nell'altro documento all'Austria - si leggerebbe:

Papa Pio IX, Singulari Quidem (n. 7), 17 marzo 1856:
"... Questa speranza di salvezza è riposta nella Chiesa cattolica, che, conservando il vero culto, è il domicilio stabile della fede stessa e il tempio di Dio, al di fuori del quale, indipendentemente dalla scusa dell'ignoranza invincibile, tutti sono estranei alla speranza di vita e di salvezza".

Questo ovviamente ha un significato molto diverso dalla traduzione errata.  Come abbiamo detto, Pio IX ha insegnato che coloro che sono incolpevolmente o invincibilmente ignoranti non sono condannati per questa ignoranza e, se sono sensibili a Dio, Lui li porterà alla luce della fede.

Quindi, questo passaggio di Singulari Quidem potrebbe significare che il dogma sulla necessità della Chiesa per la salvezza è vero al 100% indipendentemente dalla scusa dell'ignoranza invincibile - vale a dire, il concetto di ignoranza invincibile non limita in alcun modo il dogma.  È perfettamente compatibile con esso, perché se qualcuno è in tal modo ignorante ma risponde a Dio, Dio nella Sua provvidenza porterà quella persona all'ovile.

Ma si potrebbe anche rendere 'citra' in modo più debole, con il significato di 'lasciare da parte'.  In questo caso sarebbe tradotto:

Papa Pio IX, Singulari Quidem (n. 7), 17 marzo 1856:
"Questa speranza di salvezza è riposta nella Chiesa cattolica, che, conservando il vero culto, è il domicilio stabile della fede stessa e il tempio di Dio, al di fuori del quale, lasciando da parte la scusa dell'ignoranza invincibile, tutti sono estranei alla speranza di vita e di salvezza".

In realtà credo che questo sia il senso in cui Pio IX utilizza citra in questo passaggio di Singulari Quidem. Ma anche con questa interpretazione 'più debole' di citra, non c'è un significato eretico.  Questo perché, come abbiamo detto, questo passaggio non riguarda il raggiungimento della salvezza, ma piuttosto la speranza della salvezza. Questo è un punto cruciale.  Dal momento che Pio IX credeva che le persone invincibilmente ignoranti (se rispondono a Dio) saranno illuminate, potrebbe aver semplicemente inteso lasciare da parte (citra) la questione dell'ignoranza invincibile quando discuteva se qualcuno al di fuori della Chiesa può avere una sorta di speranza di salvezza.  Potrebbe averla messa da parte quando ha menzionato la questione della "speranza".  Ma questo non significa che qualcuno possa trovare la salvezza al di fuori della Chiesa o rimanendo non illuminato e ignorante.  Ovviamente non è possibile.

Quindi, sebbene l'errata traduzione - e l'incapacità di considerare il contesto del passaggio - abbia fatto sì che alcuni concludessero che Pio IX stesse insegnando ereticamente che il dogma 'Al di fuori della Chiesa nessuno può raggiungere la salvezza' ha delle eccezioni - traduzioni migliori, un'attenta considerazione del contesto e la comprensione del modo in cui citra può essere usato, mostrano che non c'è bisogno di concludere che Pio IX stesse insegnando ereticamente che il dogma ha delle eccezioni. Infatti, l'idea che il dogma ammetta un'eccezione è un'eresia. Persino una persona come Mons. Joseph Clifford Fenton - che in effetti era liberale su questo tema - ha affermato correttamente che dire che il dogma Fuori dalla Chiesa non c'è salvezza ha delle eccezioni, significa negarlo.

Mons. Joseph Clifford Fenton, La Chiesa cattolica e la salvezza, 1958, pagg. 124, 126:
"L'insegnamento che il dogma della necessità della Chiesa per la salvezza ammette delle eccezioni è, in ultima analisi, una negazione del dogma così come è stato affermato nelle dichiarazioni autorevoli del magistero ecclesiastico...  È importante notare che questo insegnamento si trova nell'ultimo studio pubblicato del Cardinale Newman su questo argomento... Ovviamente non ci potrebbe essere un modo più efficace di ridurre l'insegnamento sulla necessità della Chiesa per il raggiungimento della salvezza eterna ad una formula vuota della spiegazione avanzata da Newman...".     

Pertanto, coloro che pensano erroneamente che Pio IX stesse inserendo un'eccezione al dogma, lo accusano di palese eresia.  Ma come abbiamo visto, le traduzioni corrette e un'attenta considerazione del contesto non richiedono alcun significato del genere. Inoltre, il suo passaggio non è infallibile.  L'insegnamento fallibile di Pio IX o di qualsiasi altro Papa deve essere messo da parte se contraddice l'insegnamento dogmatico e ripetuto della Chiesa su questo argomento. L'insegnamento dogmatico della Chiesa, infatti, esclude positivamente tutte le eccezioni. Utilizza infallibilmente un linguaggio come ogni creatura umana, chiunque, nessuno, ecc. nel dichiarare che non c'è salvezza senza la fede cattolica o al di fuori della Chiesa cattolica. Le eccezioni sono quindi espressamente contrarie al dogma.

Pio IX non insegna che gli ignoranti possono essere salvati se rimangono ignoranti e non illuminati.  Condanna espressamente l'idea che qualcuno possa essere salvato senza la fede cattolica o separato dall'unità cattolica, e dichiara criminale professare qualsiasi cosa che non sia l'unico Signore, l'unica fede e l'unico battesimo della rivelazione divina.

Il fatto che nessun adulto possa essere salvato senza credere nei misteri essenziali della fede cristiana è stato riaffermato da Papa San Pio X nella sua enciclica Acerbo Nimis del 1905.  Fa riferimento anche a Papa Benedetto XIV.

Papa Pio X, Acerbo Nimis (n. 2), 15 aprile 1905:
“Onde è che il Nostro predecessore Benedetto XIV giustamente scrisse: ‘Questo asseveriamo, che la maggior parte di coloro, che sono dannati agli eterni supplizi, incontrano quella perpetua sventura per ignoranza dei misteri della fede, che necessariamente si debbono sapere e credere per essere ascritti fra gli eletti’.”

Quando si riferisce ai misteri della fede che devono essere conosciuti e creduti per essere salvati, non sta parlando semplicemente della fede in Dio e del fatto che Dio è un ricompensatore.  Sta includendo i misteri della fede cristiana.  Infatti, fa riferimento al dogma dell'Incarnazione nello stesso paragrafo.  Questo perché nessuno è salvato senza la fede in Gesù Cristo.

Papa San Pio X, Acerbo Nimis (#2), 15 aprile 1905:
“Sono cose affatto ignote per essi e l'Incarnazione del Verbo di Dio, e l'opera di redenzione dell'uman genere da lui compiuta”.

In Atti 4:12, San Pietro, il primo Papa, proclama che non c'è altro nome sotto il cielo, dato tra gli uomini, con il quale dobbiamo essere salvati, eccetto il nome di Gesù.  

Atti 4:11-12 - "Questo [Gesù] è la pietra che è stata rifiutata da voi, i costruttori, e che è diventata la pietra angolare.  E non c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è altro nome sotto il cielo dato tra gli uomini per il quale dobbiamo essere salvati".

Questo dogma è stato ripetuto dai papi nel corso della storia, tra cui Leone Magno, Leone XII, Pio VIII, Leone XIII e Pio XI.   È stato anche insegnato dal Concilio di Trento. 

Papa San Leone Magno, Lettera 129, 10 marzo 454:
"... gli Egiziani avevano appreso fin dall'inizio dall'insegnamento del beatissimo apostolo Pietro, per mezzo del suo discepolo Marco, ciò che è riconosciuto ai Romani: che oltre al Signore Gesù Cristo 'non c'è altro nome dato agli uomini sotto il cielo, nel quale debbano essere salvati'. [Atti 4:12]".

Papa Pio VIII, Traditi Humilitati (#4), 24 maggio 1829:“Occorre…premunire i popoli contro questi ingannatori, insegnare che la Cattolica è la sola vera religione, secondo le parole dell’Apostolo: «Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo» (Ef 4,5)... E infatti, oltre il nome di Gesù, nessun altro nome è concesso agli uomini che possa salvarli (At 4,12); chi avrà creduto sarà salvo, chi non avrà creduto sarà condannato (Mc 16,16)”.

Papa Leone XII, Ubi Primum (#14), 5 maggio 1824:
“Ma evidentemente è impossibile che Dio, sommamente vero, Egli stesso Verità suprema, Provvidenza ottima e sapientissima, Remuneratore delle buone opere, possa approvare tutte le sette che predicano falsi principii – spesso in contraddizione fra di loro –, e che possa assicurare il premio eterno a chi le professa; … per fede divina crediamo che c’è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo e che nessun altro nome è stato dato agli uomini sulla terra per operare la loro salvezza se non quello di Gesù Cristo di Nazaret: pertanto dichiariamo che fuori della Chiesa non esiste salvezza.”

Papa Pio XI, Mit Brennender Sorge (#17), 14 marzo 1937:
"Da quando Cristo... ha terminato il compito della redenzione... da quel giorno non è stato dato agli uomini nessun altro nome sotto il cielo, per cui dobbiamo essere salvati (Atti 4:12)".

Concilio di Trento, Sess. 5, Sul peccato originale:
"... se … nega che lo stesso merito di Gesù Cristo sia applicato tanto agli adulti che ai bambini mediante il sacramento del battesimo amministrato secondo la forma e l’uso della Chiesa: sia anatema. Perché ‘non vi è altro nome dato agli uomini sotto il cielo nel quale è stabilito che possiamo essere salvati. [Atti 4:12]".

Per capire perché questa verità della rivelazione divina - questo dogma della Chiesa Cattolica - annienta l'idea eretica, ma molto diffusa, che gli adulti non battezzati che non conoscono Gesù Cristo o che non fanno alcun atto di fede in Lui o che appartengono a una falsa religione possano essere salvati, si consideri il contesto degli Atti 3 e 4.

In Atti 3:6, San Pietro dice a un uomo storpio:

Atti 3:6 - "Nel nome di Gesù Cristo di Nazareth, alzati e cammina!".

San Pietro invoca il nome di Gesù per guarire un uomo.  In Atti 3:16, dieci versetti dopo, San Pietro spiega che è stato per fede nel nome di Gesù che l'uomo è stato guarito.

Atti 3:16 - "Ed è per fede nel Suo nome che quest'uomo che vedete e conoscete – che il Suo nome lo ha reso forte".

Notate, l'invocazione del nome di Gesù - cioè l'effettiva invocazione del nome di Gesù in un atto di fede in Lui - è ciò che ha guarito l'uomo. In Atti 4:10, San Pietro spiega ulteriormente:

Atti 4:10 - "... sia noto a tutti voi e a tutto il popolo d'Israele che è per il nome di Gesù Cristo di Nazareth, che voi avete crocifisso e che Dio ha risuscitato dai morti, che quest'uomo sta bene in piedi davanti a voi".

Come possiamo vedere, l'invocazione effettiva del nome di Gesù Cristo in un atto di fede è ciò che San Pietro intende quando dice "per il nome di Gesù Cristo". Poi, in Atti 4:11-12, San Pietro dice:

Atti 4:11-12 - "Questo [Gesù] è la pietra che è stata rifiutata da voi, i costruttori, e che è diventata la pietra angolare.  E non c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è altro nome sotto il cielo dato tra gli uomini  per il quale dobbiamo essere salvati".

Qui abbiamo una dichiarazione infallibile da parte del primo Papa che l'unico modo per essere salvati è "per mezzo del nome di Gesù Cristo".  Abbiamo anche visto che "per il nome di Gesù Cristo", secondo San Pietro e gli Atti degli Apostoli, si riferisce a un'effettiva invocazione del nome di Gesù durante un atto di fede. Se una persona non riceve quell'atto di fede - che menziona il nome di Gesù Cristo - non può essere giustificata e salvata - punto.  Questo è il dogma della rivelazione divina.  Questo è l'insegnamento della Chiesa cattolica. 

Si consideri anche che si tratta di un nome sotto il cielo dato tra gli uomini.  Si riferisce quindi a ciò che avviene effettivamente sulla Terra.  Questo esclude ulteriormente l'idea eretica che Gesù possa salvare le persone dal Cielo senza alcun atto di fede nel Suo nome sulla Terra.   No - ci deve essere un atto di fede giustificante nel nome di Gesù che viene applicato alla persona sulla Terra.  Non c'è altro modo per essere salvati.   

Questo è anche il motivo per cui San Pietro lo dice in Atti 10:43:

Atti 10:43 - "A lui tutti i profeti testimoniano che chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati attraverso il suo nome".

Nessuno è giustificato o salvato senza l'atto specifico nel nome di Gesù Cristo.  Questa verità ovviamente esclude totalmente, e dimostra che è eretica, l'idea che gli adulti che non conoscono Gesù o non credono in Lui possano essere salvati senza la fede in Lui, come le seguenti affermazioni eretiche:

[Trent Horn] Questo non esclude che alcune persone possano essere salvate anche se non sanno che i sacramenti della Chiesa sono il modo in cui riceviamo la grazia. O non sanno di Gesù - non hanno mai sentito parlare di tutto questo.

[Tim Staples:] Ma quella relazione può avvenire in modi misteriosi, noti solo a Dio. Attraverso l'invincibile ignoranza della persona. 

[Donald Sanborn:] E se qualcuno viene salvato e fa parte di queste false religioni, non ha nulla a che fare con la falsa religione.  Ha a che fare con la grazia di Dio e la sua ignoranza.

[Michael Lofton:] Individui particolari che potrebbero identificarsi come, sa, un ebreo, un musulmano, ma avendo tutte queste qualifiche, è possibile che si uniscano misticamente alla Chiesa.

Questi eretici e molti altri come loro negano molti pronunciamenti dogmatici della Chiesa su questo argomento. 

Papa Eugenio IV, Concilio di Firenze, "Cantate Domino", 1441, ex cathedra:
"La Chiesa crede fermamente, confessa e annuncia che ‘nessuno di quelli che sono fuori della chiesa cattolica, non solo i pagani’, ma anche i giudei o gli eretici e gli scismatici, potranno raggiungere la vita eterna, ma andranno nel fuoco eterno, ‘preparato per il diavolo e per i suoi angeli’, se prima della morte non saranno stati ad essa riuniti ; … nessuno, per quante elemosine abbia fatto e persino se avesse versato il sangue per il nome di Cristo può essere salvo, se non rimane nel grembo e nell'unità della Chiesa Cattolica."

Riducono anche il dogma di Atti 4:12 e i dogmi correlati a formule senza senso. Papa Paolo III ha ulteriormente contraddetto queste perniciose eresie nella sua bolla papale del 29 maggio 1537.

Papa Paolo III, Bolla Sublimis Deus, 29 maggio 1537:
"... l'uomo, secondo la testimonianza delle Sacre Scritture, è stato creato per godere della vita eterna e della felicità, che nessuno può ottenere se non attraverso la fede nel Signore Gesù Cristo...". 'Andate e insegnate a tutte le nazioni'. Ha detto tutti, senza eccezioni, perché tutti sono in grado di ricevere le dottrine della fede...".

Papa San Leone Magno, Sermone 34, V secolo:
"... nessuno può essere giustificato se non chi crede che il Signore Gesù è sia vero Dio che vero uomo".

Papa Gregorio XVI, Mirari Vos (#13), 15 agosto 1832:
"E considerino che per testimonianza dello stesso Salvatore (Lc 11,23) “essi sono contro Cristo, perché non sono con Cristo”, e che sventuratamente disperdono solo perché con lui non raccolgono; quindi “senza dubbio periranno in eterno se non tengono la Fede cattolica, e questa non conservino intera ed inviolata” (Symbol. S. Athanasii)"

Gli adulti devono conoscere i e credere nei misteri essenziali del Vangelo e della fede cristiana/cattolica, come la Trinità e l'Incarnazione, come insegna anche il Credo atanasiano. 

Papa Eugenio IV, Concilio di Firenze, "Credo Atanasiano", 1439:
"Ma è anche necessario, per la salvezza eterna, che egli creda fedelmente nell'incarnazione di nostro Signore Gesù Cristo...".

Quindi, qual è l'atto esterno di fede nel nome di Gesù Cristo che perdona le persone, che tutti devono ricevere per essere salvati?  È il battesimo.  Ecco perché gli Atti degli Apostoli dicono ripetutamente che le persone vengono battezzate nel nome del Signore Gesù.

Atti 2:38 - "E Pietro disse loro: 'Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei vostri peccati...'".

Atti 8:16 -  "... erano stati battezzati solo nel nome del Signore Gesù".

Atti 10:48 - "E comandò loro di essere battezzati nel nome del Signore Gesù Cristo".

Atti 19:5 -  "All'udire questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù".

Si vede il collegamento?  La rivelazione divina collega direttamente la dichiarazione di San Pietro in Atti 4:12 che le persone devono essere salvate dal nome di Gesù Cristo con il battesimo - che identifica ripetutamente come l'atto nel nome del Signore Gesù Cristo! 

Questo dimostra una serie di cose:

1) Il battesimo rigenera, perdona e giustifica, poiché è l'atto nel nome di Gesù con il quale le persone vengono perdonate e salvate; e questo è chiaro anche in Atti 2:38.

2) I bambini sono giustificati dal battesimo, perché tutti devono ricevere quell'atto per essere salvati.

3) Nessuno è salvato senza il battesimo d'acqua perché, come dice San Pietro in Atti 4:12, nessuno è salvato se non per il nome di Gesù Cristo, e il battesimo è quell'atto nel Suo nome.

4) E 4, nessuno che muore non battezzato e ignorante delle verità essenziali della fede cristiana può essere salvato. 

Dire che un adulto non battezzato e ignorante, che non conosce Gesù e non crede in Lui (e quindi non compie alcun atto di fede in Lui e nel Suo nome) può essere salvato, è un'eresia!  Significa rifiutare il dogma di Atti 4:12 e altri dogmi della fede cattolica, come l'insegnamento infallibile della Chiesa che nessuno può essere salvato o giustificato senza la fede cattolica.

Concilio di Trento, Sess. 5, Sul peccato originale:
"... la nostra fede cattolica, ‘senza la quale è impossibile essere graditi a Dio’ [Eb 11:6]...".

Una tale posizione, ovviamente, rifiuta anche il dogma, proclamato da Papa Eugenio IV al Concilio di Firenze, che tutti coloro che muoiono al di fuori della Chiesa cattolica - compresi tutti i pagani, gli ebrei, ecc. - non sono salvati. Inoltre, il battesimo nel nome del Signore Gesù Cristo si riferisce al battesimo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, come mostra il contesto di Atti 19. Si chiama battesimo nel nome di Gesù Cristo, anche se è un battesimo secondo la formula trinitaria, perché il Figlio e Gesù Cristo sono la stessa persona. 

Un battesimo nel nome della Trinità è un battesimo nel nome di Gesù Cristo, perché Lui è la Seconda Persona della Santissima Trinità che viene invocata in questa formula. Oltre al battesimo, un adulto deve ovviamente credere nelle verità essenziali del Vangelo e della fede cattolica per essere giustificato e salvato. Inoltre, non può rifiutare nessuna verità più profonda della fede cattolica di cui è a conoscenza.

San Giustino Martire (151 d.C.), Prima Apologia, cap. 61:
"Poi vengono portati da noi dove c'è l'acqua e vengono rigenerati nello stesso modo in cui noi stessi siamo stati rigenerati.  Infatti, nel nome di Dio, Padre e Signore dell'universo, e del nostro Salvatore Gesù Cristo, e dello Spirito Santo, ricevono il lavaggio con acqua.  Perché anche Cristo ha detto: 'Se non nascete di nuovo, non entrerete nel regno dei cieli'... Il motivo per fare questo lo abbiamo imparato dagli Apostoli.

Sant'Ireneo (190 d.C.), frammenti 34:
"Infatti, come siamo lebbrosi nel peccato, veniamo purificati, per mezzo dell'acqua sacra e dell'invocazione del Signore, dalle nostre vecchie trasgressioni; veniamo rigenerati spiritualmente come bambini appena nati, come il Signore ha dichiarato: 'Se uno non rinasce per mezzo dell'acqua e dello Spirito, non entrerà nel regno dei cieli'".

Sant'Atanasio (360 d.C.), Quattro discorsi contro gli ariani, 3, 26-33:
"... essendo rigenerati dall'alto dall'acqua e dallo Spirito, in Cristo siamo tutti vivificati".

Sant'Agostino (395 d.C.), Discorsi ai catecumeni, sul Credo, 7,15:
"... Dio non perdona i peccati se non ai battezzati".

Sant'Agostino (420 d.C.), Contro due lettere dei Pelagiani, 3,3-5:
"Il battesimo lava tutti... i nostri peccati...".

Matteo 19:16-17:
“Ed ecco che un uomo si avvicinò a lui, dicendo: ‘Maestro, quale buona azione devo fare per avere la vita eterna?’.  Ed egli [Gesù] gli disse: 'Perché mi chiedi che cosa è buono?  C'è solo uno che è buono, Dio.  Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti".

Per essere salvati è anche necessario morire in stato di grazia obbedendo a Dio, evitando il peccato mortale e perseverando nella vera fede cattolica fino alla morte. In 1 Corinzi 6:11, che è un versetto chiave sulla giustificazione, troviamo anche il collegamento diretto tra perdono, giustificazione e un atto "nel nome del Signore".

1 Corinzi 6:11 - "... Ma siete stati lavati [ἀπελούσασθε], siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo e dallo Spirito del nostro Dio".

Il verbo greco per lavare qui in 1 Cor. 6:11, ἀπολούω, è usato solo un'altra volta nel Nuovo Testamento.  È in Atti 22:16, che si riferisce al lavaggio dei peccati nel battesimo d'acqua. 

Atti 22:16 - "... Alzati, fatti battezzare e lava via [ἀπόλoυσαι] i tuoi peccati...”

San Paolo descrive i Corinzi come se fossero stati lavati, santificati e giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo - proprio perché si riferisce a quando sono stati battezzati. Molti dottori della Chiesa cattolica hanno riaffermato l'insegnamento della Chiesa, secondo cui nessuno può essere salvato senza la fede in Gesù Cristo". Insegnavano correttamente che chi muore senza aver mai ascoltato il Vangelo non è salvato. 

San Pietro Canisio, Summa Doctrinae Christianae, XVI secolo, A proposito della fede e del simbolo della fede, #18:
"Al di fuori di questa comunione di santi (come al di fuori dell'arca di Noe) c'è una distruzione assicurata per gli uomini mortali, in realtà nessuna salvezza: né per gli ebrei o i pagani che non hanno mai ricevuto la fede della Chiesa; né per gli eretici che, avendola ricevuta, l'hanno abbandonata o corrotta; né per gli scismatici... e nemmeno, infine, per gli scomunicati...

Queste persone ignoranti non sono dannate per la loro ignoranza, ma sono dannate per gli altri peccati che non possono essere rimessi senza la fede.

San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, Pt II-II, D. 10, A. 1:
"Se invece la prendiamo [l'incredulità] come pura negazione, come la troviamo in coloro che non hanno sentito parlare della fede, essa ha il carattere non di peccato, ma di punizione, perché tale ignoranza delle cose divine è il risultato del peccato del nostro primo genitore.  Tuttavia, gli infedeli di questo tipo [cioè coloro che mancano della fede per ignoranza piuttosto che per contrarietà] sono in realtà dannati a causa di altri peccati, che non possono essere rimessi senza la fede, ma non sono dannati a causa del peccato di infedeltà.  Perciò Nostro Signore disse (Giovanni 15:22): 'Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero peccato'; il che Agostino espone (Tract. lxxxix in Joan.) come 'riferito al peccato per cui non hanno creduto in Cristo'".

Se le persone in queste situazioni sono di buona volontà e rispondono a Dio, l’Altissimo le porterà alla conoscenza della fede cattolica e del battesimo.

Giovanni 3:18 - "... chi non crede [nel Figlio] è già condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unico Figlio di Dio".

La stessa verità è riaffermata in Giovanni 3:36, a proposito del quale San Roberto Bellarmino afferma:

San Roberto Bellarmino, De Amissione Gratiae Et Statu Peccati, Libro 6, Cap. 2:
"Chi crede nel Figlio ha la vita eterna; ma chi non crede nel Figlio non vedrà la vita, ma l'ira di Dio rimane su di lui [Giovanni 3:36]... Correttamente Sant'Agostino osservò... che non fu detto [in Giovanni 3:36]: 'L'ira di Dio verrà su di loro', ma 'rimane su di loro', affinché comprendessimo che la fede in Cristo è necessaria non solo per non cadere nell'ira di Dio, ma anche per essere liberati dall'ira in cui siamo caduti a causa della disobbedienza del primo uomo.  A questo proposito, l'apostolo agli Efesini ha detto, al capitolo 2: "Perché anche noi eravamo per natura figli dell'ira...".

Questo è un punto molto importante.  Notate che non è come se qualcuno dovesse sentire parlare di Gesù e del Vangelo e poi rifiutarlo per essere condannato.  Sì, questo lo condannerà, ma le persone che non credono in Gesù, che abbiano sentito parlare di Lui o meno, sono già in uno stato di condanna a causa del peccato originale e, se sono al di sopra della ragione, dei loro peccati attuali.  Questa condanna, che li esclude dal Paradiso, rimane su di loro a meno che non venga rimossa attraverso la fede in Gesù Cristo e l'incorporazione a Lui. Non c'è altro modo per essere salvati.